Was ist Helium und wie funktioniert es?

Ich habe meinen Helium-Miner zum Laufen gebracht! Das ist aufregend, aber ich sollte am Anfang beginnen. Ich bin ein großer Fan von Kryptowährungen. Ich verfolge das Wachstum von Bitcoin und Ethereum schon seit ein paar Jahren. In dieser Zeit habe ich auch etwas über die zugrunde liegende Blockchain-Technologie gelernt. Als ich also von einem neuen LoRaWAN-Netzwerk hörte, das die Blockchain-Technologie nutzt, war ich fasziniert.

Zur schnellen Auffrischung: LoRaWAN ist ein LPWA-Netzwerkprotokoll (LPWA: Low Power Wide Area) für energieeffiziente Netzwerke mit großer Reichweite, das entwickelt wurde, um IoT-Geräte drahtlos mit dem Internet zu verbinden. Sie ist eine Alternative zur Mobilfunktechnologie (Cat-M und NB-IoT). Sie gewinnt an Zugkraft in landwirtschaftlichen, industriellen und anderen kommerziellen IoT-Anwendungen. Die Website der LoRa Alliance ist eine hervorragende Referenz, um mehr über die LoRaWAN-Technologie zu erfahren.

LoRaWAN gibt es schon seit einiger Zeit; was ist jetzt anders und was bringt Helium mit auf die Party? Auf der Helium-Website heißt es: „Helium ist ein globales, verteiltes Netzwerk von Hotspots, die eine öffentliche, drahtlose Abdeckung mit großer Reichweite für LoRaWAN-fähige IoT-Geräte schaffen. Hotspots werden in HNT, der nativen Kryptowährung der Helium-Blockchain, vergütet“.

Schauen wir uns das mal genauer an. Eine der größten Herausforderungen für LoRaWAN-Betreiber ist der physische Aufbau ihrer öffentlichen Netzinfrastruktur. Dazu ist Kapital erforderlich, das die Investoren nur dann bereitstellen, wenn sie eine angemessene Rentabilität (ROI) sehen. Der Netzausbau erfordert zudem Zeit und Mühe, um die Genehmigungen und Zulassungen für die Anbringung der Hotspots an Gebäuden und Straßenmasten zu erhalten.

Die Helium-Blockchain ist eine quelloffene, öffentliche Blockchain, die entwickelt wurde, um Anreize für die Schaffung eines physischen, dezentralen Funknetzwerks zu schaffen. Anstatt das Netzwerk selbst aufzubauen, bezahlt Helium Einzelpersonen in Kryptowährung für den Betrieb der LoRaWAN-Hotspots. Genial! Hotspot-Hosts werden in Helium Network Tokens (HNT) bezahlt. Indem Helium sein Netzwerk von Einzelpersonen auf der ganzen Welt aufbauen und betreiben lässt, hat es die oben genannten Wachstumsprobleme beseitigt. Dies ist eine sehr kreative Art, die Blockchain-Technologie zur Unterstützung eines globalen Funknetzwerks zu nutzen. Und das Geschäftsmodell funktioniert! Derzeit gibt es 55.000 Hotspots auf der ganzen Welt, und es kommen täglich mehr als 1000 hinzu.

Ich dachte mir, der beste Weg, um mehr zu erfahren, wäre, die Sache sofort anzugehen und einen Helium-Miner zu kaufen. Ich werde HNT schürfen (Krypto verdienen), indem ich LoRaWAN-Abdeckung in der Gegend, in der ich wohne, bereitstelle. DigiKey führt mehrere Nebra HNT Miner von Pi Supply. Leider war kein Lagerbestand verfügbar. DigiKey hat einen Hinweis auf den Produktseiten geschaltet, der besagt: „Aufgrund vorübergehender Lieferengpässe kann DigiKey zur Zeit keine Bestellungen annehmen“. Das wird sich hoffentlich bald ändern. DigiKey führt auch Gespräche mit anderen Helium-Miner-Herstellern, um deren Produkte weiterzuverkaufen.

Ich habe mich auf der Helium-Website nach zugelassenen Minern umgesehen, und am günstigsten (Preis und Lieferzeit) schien mir der Bobcat Miner 300 zu sein. Ich stelle mir einen Helium-Miner wie einen aufgerüsteten Wi-Fi-Router für zu Hause vor. Ein Teil besteht aus einem LoRa-Funkgerät, das einen kilometerweiten Hotspot um Ihr Haus herum schafft; der andere Teil ist ein Computer. Im Falle des Bobcat handelt es sich um einen Quad-Core-ARM-Prozessor (Rockchip PX30) und 64 GB Flash-Speicher. Dies dient der Verarbeitung von Transaktionen, der Synchronisierung mit der Blockchain und der Verwaltung meiner Krypto-Brieftasche. Attraktiv fand ich auch den geringen Stromverbrauch von ca. 5 W. Beachten Sie, dass es einen Rückstand von etwa 200.000 Einheiten für Helium-Miner gibt. OEMs haben normalerweise eine Vorlaufzeit von 8 bis 10 Wochen für den Versand. Ich habe am 23. März einen Bobcat Miner gekauft und er wurde am 7. Juni geliefert.

Die Einrichtung war einfach, und ich werde Sie nicht mit den Details belästigen. In vielen YouTube-Videos wird der Vorgang detailliert beschrieben und es werden Tipps zur Fehlerbehebung gegeben. Ein Problem, auf das ich gestoßen bin, ist jedoch erwähnenswert. Zu Beginn meiner Einrichtung sah ich eine Meldung, dass mein Hotspot „weitergeleitet“ wurde. Das bedeutet, dass der Miner mit dem Internet verbunden ist, aber nicht mit dem Helium-Netzwerk. Es stellte sich heraus, dass dies ein Firewall-Problem mit meinem Fios-Router von Verizon war. Ich konnte aber den Anweisungen der Helium-Website und des Herstellers meines Routers folgen und den TCP-Port 44158 aktivieren/öffnen. Diese Portweiterleitung hat den Zweck erfüllt. Der Miner brauchte zwei Tage, um sich mit der Helium-Blockchain zu synchronisieren. Das hat etwas länger gedauert als erwartet, da ich eine kabelgebundene Ethernet-Verbindung verwendet habe. Später bin ich auf Wi-Fi umgestiegen, damit ich den Miner flexibel im Haus bewegen und die optimale Stelle finden kann. Er steht derzeit auf der Fensterbank in meinem Heimbüro im ersten Stock.

Mein Miner, Crazy Currant Mallard, erscheint jetzt aktiv auf dem Helium Explorer. Ich freue mich darauf, mit dem Abbau zu beginnen und HNT zu verdienen. Ich bin gespannt, wie schnell ich die Kosten für den Miner wieder hereinbekomme. Ich werde in ein paar Wochen berichten, wie es mit dem Abbau vorangeht.

Kleines Update Stand 30.08.2021

Mein Miner läuft seit über einem Monat einwandfrei. Es ist zwar toll, dass der Miner rund um die Uhr arbeitet, aber ich habe nur 1 Dollar pro Tag verdient. Wenn ich so weitermache, werde ich weit über ein Jahr brauchen, um die Kosten für den Miner wieder hereinzuholen. Ich habe in verschiedenen Blogs gelesen, dass die Aufrüstung meiner Antenne einen Unterschied machen könnte.

Ich wohne in einem Vorort von Harrisburg, Pennsylvania, USA. Ich bin nur ein paar Kilometer von Einzelhandelsgeschäften und Gewerbebetrieben entfernt. Beim Blick auf den Helium-Netzwerk-Explorer fiel mir auf, dass es in meiner Nähe nicht allzu viele Hotspots gab. Mir wurde klar, dass ich auf eine leistungsfähigere Außenantenne aufrüsten musste, um den Nachweis der Abdeckung zu erbringen. Glücklicherweise gibt es mehrere gute Artikel zur Auswahl der besten Antenne für eine bestimmte Situation. Ira Sharp von Phoenix Contact hat einen wirklich guten Hintergrundartikel verfasst, der die Grundlagen der Antennentheorie und -auswahl zusammenfasst. Außerdem gibt es eine Reihe von YouTube-Videos, die sich mit speziell für LoRaWAN und Helium Miner entwickelten Antennen befassen.

Ich entschied mich für eine 10-dBi-Antenne, die ich in einer Höhe von etwa 6 Metern über dem Boden montieren konnte. Ich fand eine Stelle an der Seite des Hauses, nahe der Dachlinie, wo ich die Antenne montieren konnte. Hier finden Sie eine Liste der verfügbaren LoRaWAN-Antennen bei DigiKey. Stellen Sie sicher, dass Sie die richtige Frequenz wählen: 915 MHz für die USA oder 868 MHz für Europa. Mit der neuen Antenne sind meine Einnahmen auf etwa 0,5 HNT pro Tag gestiegen. Das entspricht nach dem derzeitigen Wechselkurs etwa 12 Dollar. Nicht schlecht für ein 50-Dollar-Upgrade!

Zu einem verwandten Thema freue ich mich ankündigen zu können, dass DigiKey die SenseCAP M1-Miner von Seeed Technologies verkaufen wird. Das Produkt wird voraussichtlich Anfang September 2021 auf den Markt kommen. Sie können auf der DigiKey-Website vorbestellen. Bitte beachten Sie, dass Ihre Kreditkarte erst belastet wird, wenn das Produkt versandfertig ist. Aktuelle Informationen finden Sie in einem SenseCAP M1-Thread im TechForum. Zudem führt DigiKey die SenseCAP IoT-Sensoren, die vollständig mit dem Helium-Netzwerk kompatibel sind. Klicken Sie hier, um mehr zu erfahren. Viel Spaß beim HNT-Mining und bis zum nächsten Mal!