Neun Wege der Verstärkung von Lieferketten im Jahr 2021

Zweifelsohne war 2020 ein Jahr, das durchgängige Schwachstellen in der Lieferkette der Elektronikindustrie aufdeckte und viele wertvolle Lektionen lehrte. Nun sieht es so aus, als ob das Jahr 2021 ein Jahr sein wird, in dem wir herausfinden werden, wie wir all diese Lektionen in die Praxis umsetzen können.

Das vergangene Jahr war natürlich von der COVID-19-Pandemie geprägt, die die Mängel in der Lieferkette deutlich vor Augen führte, einschließlich der Notwendigkeit von Verbesserungen der Lieferkettentechnologien und -praktiken sowie einer verstärkten Schulung des Personals. In der Zwischenzeit sorgten Waldbrände und unzählige Naturkatastrophen auf der ganzen Welt für zusätzliche Belastungen, die zu Gesprächen über die Nachhaltigkeit der Lieferkette führten. Zölle und geopolitische Veränderungen haben die Landschaft der Fertigungspartnerschaften verändert und einen Dialog über die Verlagerung der Fertigung näher zum Endkunden in Gang gesetzt. Schließlich brachten Sicherheitslücken in der Lieferkette eine Reihe von Unternehmen in die Schlagzeilen.

Angesichts all dessen habe ich neun Trends am Horizont ausgemacht, die, sollten sie sich so entwickeln, wie ich es erwarte, die Grundlage für die Integrität, die Stabilität und das Wachstum der Lieferkette in der absehbaren Zukunft legen sollten.

Neun Wege zur Stabilität der Lieferkette

Widerstandsfähigkeit: In der Vergangenheit haben Unternehmen über die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette gesprochen, aber nur wenige haben die notwendige Arbeit geleistet, um Unterbrechungen zu vermeiden und die Betriebsfähigkeit nach solchen Unterbrechungen wiederherzustellen. Im Laufe der Zeit sind die Lieferketten immer komplexer, globaler und vernetzter geworden, was diese Aufgaben sowohl schwieriger als auch wichtiger macht. Inzwischen kam es im vergangenen Jahr in fast jeder Lieferkette zu Unterbrechungen (Abbildung 1)1.

Abbildung 1: Jedes Jahr gibt es Störungen in der Lieferkette, aber im letzten Jahr ist die Zahl der Herausforderungen in der Lieferkette sprunghaft angestiegen. (Bildquelle: The Business Continuity Institute)

Die Fokussierung auf die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette in Kombination mit der Risikoprävention ermöglicht es Unternehmen, widrige Ereignisse schneller als die Konkurrenz abzumildern, um Kunden besser zu bedienen und sich auf dem Markt abzuheben. Anstatt einem Unternehmen einen Vorsprung zu verschaffen, ist die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette zu einem überlebenswichtigen Kriterium geworden.

Transparenz: Die Elektronikindustrie hat sich im letzten Jahrzehnt um Transparenz in der Lieferkette bemüht. So enthielt der „Dodd-Frank Act“ beispielsweise eine Anforderung für börsennotierte Unternehmen, die Verwendung einiger Metalle wie Zinn, Tantal, Wolfram und Gold aus Konfliktgebieten wie der Demokratischen Republik Kongo (DRC) zu melden, um die Unterstützung von Zwangsarbeit und anderen Menschenrechtsverletzungen zu minimieren. Seit diesem Gesetz ist Transparenz durchgängig gefordert, von den tiefsten Ebenen der Lieferanten bis hin zu den Endkunden. Diese Kunden, einschließlich der Verbraucher, schauen sich die Aktivitäten der Unternehmen, von denen sie ihre Produkte beziehen, genau an und fordern höhere ethische Standards und eine größere Transparenz des Unternehmens und seiner Lieferkette. Dieser Trend wird sich nur fortsetzen.

Digitalisierung: Wissen ist Macht und die Werkzeuge der Informationstechnologie sind entscheidend für das Sammeln und Verarbeiten von Informationen. Die Technologiebranche hat einen Wendepunkt erreicht, an dem Unternehmen mehr Zeit und Geld für die Nutzung von IT-Tools aufwenden, um bessere Entscheidungen in Bezug auf Beschaffung, Ausgaben und Logistik zu treffen.

Analytik- und Analysetools werden Lieferkettendaten sammeln, die die Entscheidungsfindung verbessern. Künstliche Intelligenz wird das Risiko menschlicher Fehler vermindern und Muster in den Daten finden, die die Nachfrage vorhersagen, Redundanzen beseitigen und den Lagerbestand optimieren. Sensoren, die immer erschwinglicher und einfacher zu vernetzen sind, werden zum Standard in Fahrzeugen und Lagern, um Bestandsmanagement, Produktion, Sicherheit, Logistik und vorbeugende Wartung zu verbessern. Diese Technologien sind nicht mehr nur eine Chance, der Konkurrenz voraus zu sein, sondern sie werden zu einer Grundvoraussetzung, um die Effizienz, Transparenz, Qualität und Rentabilität zu erreichen, die nötig ist, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Nachhaltigkeit: Die ethischen und ökologischen Erwartungen der Verbraucher werden die Lieferketten dazu bringen, zu bestimmen, wie sie ihre Produkte auf nachhaltige, umweltfreundliche und profitable Weise beschaffen, produzieren und anbieten. Und die Zahlen zeigen bereits, dass dies der Fall ist. Laut Core Logistics geben 84 % der Verbraucher an, eher nachhaltige Marken zu kaufen, und 61 % sind bereit, auf die Lieferung zu warten, wenn dadurch die Umweltbelastung verringert wird.2 OEMs nutzen unterdessen die Lieferkette, um potenzielle Preiserhöhungen sowie Qualitäts- und Verfügbarkeitsprobleme im Zusammenhang mit diesen Bemühungen anzugehen. Drei der vier wichtigsten nachhaltigkeitsorientierten Branchen, darunter die Automobil-, Industriegüter- und Technologiebranche, sind Großverbraucher von Elektronikkomponenten.

E-Commerce: Kundenpräferenzen und -anforderungen werden wahrscheinlich die Lieferkettenstrategien im kommenden Jahr und darüber hinaus beeinflussen. Das vergangene Jahr hat selbst zögerliche Verbraucher dazu gebracht, online einzukaufen - und die Elektronik-OEMs überdenken die Lieferung auf der letzten Meile, um den Verbrauchern mehr Flexibilität zu bieten. Wie und wo sie ihre Produktkäufe abholen oder erhalten, ist nur ein Beispiel für diese Flexibilität.Dieser Wandel wird die Hersteller dazu veranlassen, ihre Vertriebs- und Transportstrategien zu überdenken, um die Logistik zu optimieren.

Re-shoring: Sicher ist, dass das Label „Made in the USA“ in der Elektronikindustrie häufiger anzutreffen ist als in anderen Branchen, und auch wenn es nicht dominieren wird, so wird es doch häufiger anzutreffen sein. In den letzten Jahrzehnten hat China, zusammen mit anderen asiatisch-pazifischen Ländern, Elektronikhersteller aufgrund seiner Nähe zu Komponentenlieferungen, günstigeren Arbeitskräften und anderen Anreizen angezogen. Jetzt aber denken viele Unternehmen darüber nach, die Fertigung näher an die Heimat zu verlegen. „Die Globalisierung - die Ausbreitung von Produkten, Technologien, Informationen und Arbeitsplätzen über nationale Grenzen und Kulturen hinweg - ist seit vielen Jahrzehnten ein dominantes Geschäftsmodell, das komplexe, weltumspannende Wertschöpfungsketten schafft“, so Gartner in einem Forschungsbericht vom April 2021. „Aber im Rahmen der Globalisierung verschiebt sich ein Element - der operative Fokus der Lieferketten - hin zu mehr regionalen Modellen und verändert die Art und Weise, wie Unternehmen und Nationen miteinander handeln“. Etwa 64 % der Unternehmen verlagern ihre Produktion ins Ausland oder sind kurz davor, dies zu tun, so der Bericht.

Abbildung 2: Zölle und höhere Ausfallsicherheit stehen ganz oben auf der Liste der Gründe, warum Elektronik-OEMs eine Verlagerung ihrer Beschaffungs- und/oder Fertigungsaktivitäten aus China in Betracht ziehen. (Bildquelle: Gartner)

3D-Druck: Obwohl es sich technisch gesehen nicht um eine Lieferkettentechnologie handelt, kann der 3D-Druck Herstellern ermöglichen, Teile in ihren Maschinen zu ersetzen und erlaubt es OEMs, Produkte für Endkunden anzupassen oder kleinere Produktserien herzustellen. Im vergangenen Jahr erhielten Unternehmen einen Eindruck davon, wie die 3D-Drucktechnologie eingesetzt werden kann, um die Belastung der Lieferkette bei Nachfragespitzen und Lieferengpässen zu verringern - oder zumindest vorübergehend zu reduzieren. Ich glaube, dass der 3D-Druck in den nächsten drei bis fünf Jahren in der Lage sein wird, Großserien zu produzieren: Das wird ein Game-Changer sein.

Cybersicherheit: Hacker haben es auf Lieferketten abgesehen, um katastrophale Unterbrechungen zu verursachen, um wertvolle Daten aus dem Unternehmen abzuschöpfen oder um schlichtweg Erpressung zu betreiben. Die kürzliche Abschaltung der Colonial Pipeline ist nur ein Beispiel dafür. Es ist klar, dass die explosionsartige Zunahme von Lieferkettendaten Bedenken hinsichtlich der Sicherheit mit sich bringt. Social Engineering, Ransomware und andere Exploits zielen auf die Lieferkette ab, und Unternehmen werden sich der kritischen Natur des Lieferkettennetzwerks immer mehr bewusst.

Ich bin optimistisch, was die Anwendung der Blockchain-Technologie hier angeht. Dieses Verfahren wird normalerweise in der Finanzwelt eingesetzt, hat aber vielversprechende Anwendungen in der Lieferkette in Bezug auf Sicherheit, Transparenz und Verantwortlichkeit. In einer Umfrage des American Productivity and Quality Center (APQC) 2020 stieg die Vertrautheit mit der Technologie (80 % gegenüber 66 % im Vorjahr), wobei 48 % der Befragten angaben, dass ihr Unternehmen in den nächsten zwei Jahren wahrscheinlich oder definitiv in Blockchain investieren würde (gegenüber 23 % im Jahr 2019).4

Qualifikationslücke: In den letzten Monaten hat sich unser Verständnis darüber verändert, welche Talente der Lieferkettenmitarbeiter der Zukunft braucht. Alle oben besprochenen Verschiebungen ergänzen die Liste der notwendigen Fähigkeiten. Gleichzeitig nutzten die Hochschulen das vergangene Jahr, um sich noch intensiver mit dem Fernstudium zu beschäftigen. Vielleicht kehren die Mitarbeiter der Lieferkette in die Klassenzimmer zurück (zumindest digital), um sich weiterzubilden. Gleichzeitig muss die Branche weiterhin Studenten und sogar Schüler rekrutieren, um junge Talente mit Fachwissen in Schlüsselbereichen wie Analytik, Logistik, Beschaffungsabwicklung und mehr zu gewinnen. Wie bei allen Organisationen muss der Fokus darauf liegen, zunehmend vielfältige Talente einzustellen und zu halten.

Ich erinnere mich an eine Zeit, in der die Lieferkettenfunktion Schwierigkeiten hatte, einen Platz am Tisch zu bekommen. Das hat sich geändert, da die Elektronik-OEMs die Lieferkette als strategische Funktion erkannt haben. Insbesondere das vergangene Jahr hat das Bewusstsein für die kritische und strategische Natur dieser Funktion geschärft und gleichzeitig die enormen Kosten von Fehltritten aufgezeigt. Jetzt ist es wahrscheinlicher, dass OEMs die notwendige Zeit und das Geld investieren, um die Funktionalität der Lieferkette zu maximieren.

Der Erfolg wird jedoch davon abhängen, inwieweit sie die richtigen Technologien einsetzen, die richtigen Talente einstellen und ausbilden und bewährten Methoden folgen. Diese Bereiche sind eng miteinander verknüpft. Neue Technologien machen echte Transparenz und Ausfallsicherheit möglich. Die Bemühungen um Nahversorgung verlagern die Beschaffungsentscheidungen, und das zunehmende Verständnis für die strategische Natur der Lieferkette zieht die Aufmerksamkeit von Cyberkriminellen auf sich. Wie auch immer man es dreht und wendet, 2021 wird ein interessantes Jahr für die Lieferkette - und es wird von da an nur noch faszinierender werden.

Referenzen:

1: Business Continuity Institute, „Supply Chain Resilience Report 2021“

https://www.thebci.org/uploads/assets/e02a3e5f-82e5-4ff1-b8bc61de9657e9c8/BCI-0007h-Supply-Chain-Resilience-ReportLow-Singles.pdf

2: Core Logistics, „Supply Chain Sustainability Research Study“

https://resources.coyote.com/coyote-default/supply-chain-sustainability-research-study

3: Gartner, „Are We Navigating a Less Global World?“

https://www.gartner.com/en/documents/4001080/supply-chain-executive-report-are-we-navigating-a-less-g

4: APQC, „Blockchain Adoption in Supply Chain: Current State for 2020“

https://www.apqc.org/resource-library/resource-listing/blockchain-adoption-supply-chain-current-state-2020

Über den Autor

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Hailey Lynne McKeefry is a freelance writer on the subject of supply chains, particularly in the context of the electronics components industry. Formerly editor-in-chief of EBN, “The Premier Online Community for Supply Chain Professionals”, Hailey has held various editorial contribution and leadership roles throughout her career, but as a Deacon she balances her work with her other passion: being a Chaplain and Bereavement Counsellor.

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