Vereinfachung der Beschaffung von faseroptischen Kabeln

Im Anlagenbau wird immer mehr auf faseroptische Kabel (auch Glasfaserkabel genannt) anstelle der traditionellen Kupferleiter-Verkabelung gesetzt. Dieser Trend ist darauf zurückzuführen, dass Glasfaserkabel eine höhere Bandbreite, weniger elektromagnetische Störungen und eine höhere Datensicherheit für industrielle Anwendungen bieten, die auf schnelle Datenübertragungen in großem Umfang angewiesen sind.

Herausforderungen bei der traditionellen Beschaffung von Kabeln

Trotz des zusätzlichen Abfalls und der damit verbundenen Kosten beziehen die Anlagenhersteller ihre Kabel traditionell in großen Rollen oder Spulen, die Hunderte bis Tausende von Metern Kabel enthalten (Abbildung 1). Damit übernehmen sie auch die zeitraubenden Aufgaben des Messens, Schneidens und des Anbringens von Steckverbindern an die Kabel für die Installation.

Abbildung 1: Glasfaserkabel werden oft in großen Mengen gekauft. (Bildquelle: Dreamstime)

Glasfaserkabel werden auch in vorgeschnittenen Standardlängen verkauft. Diese Längen sind zwar praktisch, passen aber nur selten perfekt zur jeweiligen Anwendung und zum jeweiligen Kabelaufbau. Im Gegensatz dazu ermöglicht der Kauf bei spezialisierten Anbietern, die Zuschnittdienste anbieten, eine individuelle Anpassung, obwohl die langen Vorlaufzeiten und Mindestbestellmengen einiger Programme für Unternehmen, die an kleinen oder individuellen Projekten arbeiten, eine Herausforderung darstellen können.

Abbildung 2: Komplett dielektrische Opti-Core-Kabel von Panduit für den Innen- und Außenbereich für verschiedene Daten- und Netzwerkanforderungen. Das Glasfaserkabel verfügt über eine wasserabweisende Technologie, hochdichte, eng gepufferte 900μm-Fasern und eine einfache Konfektionierbarkeit. Aramidgarne verleihen Festigkeit. (Bildquelle: Panduit)

In einigen Fällen können große OEMs Kabel auch direkt von den Herstellern beziehen. Sonderanfertigungen und -längen sind möglich, allerdings muss die abgenommene Menge oft hoch genug sein, um solche Kaufvereinbarungen zu rechtfertigen, und die Bestellungen müssen möglicherweise mit den Fertigungsplänen abgestimmt werden.

Im Gegensatz dazu können durch den Kauf bei Online-Distributoren Probleme mit der Verfügbarkeit und Mindestbestellmengen vermieden werden. Jetzt ist es sogar möglich, auf diese Weise auf Maß geschnittene Glasfaserkabel zu bestellen.

Herausforderungen beim Schneiden von Glasfaserkabeln

Glasfaserkabel müssen präzise zugeschnitten und konfektioniert werden (Abbildung 3). Jede Faser muss mit speziellen Werkzeugen sauber geschnitten werden, um eine glatte Endfläche zu erhalten, die rechtwinklig zur Faserlänge verläuft. Außerdem muss das Schneiden in einer sauberen Umgebung ohne Verunreinigungen erfolgen. Andernfalls ist es schwieriger, die Fasern ordnungsgemäß zu konfektionieren, und es kommt zu Lichtstreuung und anderen Problemen, die die Übertragungsqualität und -effizienz beeinträchtigen. Da optische Litzen empfindlicher sind als die Kupferlitzen herkömmlicher Kabeloptionen, dürfen erstere beim Schneiden nicht übermäßig gebogen, verdreht oder gequetscht werden.

Abbildung 3: Hochpräzise Schneidvorrichtungen können teuer sein. (Bildquelle: Dreamstime)

Das unsachgemäße Schneiden von Glasfaserkabeln ist vor Ort wahrscheinlicher als in einer kontrollierten Produktionsumgebung, insbesondere wenn nicht ausreichend geschultes Personal mit der Aufgabe betraut wird. Hinzu kommt, dass die Identifizierung und Behebung von Problemen, die durch fehlerhafte Kabel verursacht werden, bestenfalls zeitaufwändig und schlimmstenfalls unmöglich ist. Das gilt vor allem dann, wenn ein besonders suboptimaler Schnitt dazu führt, dass die Steckverbinder empfindlich auf zeitweilige Probleme reagieren, die von Umweltfaktoren wie Temperatur und Feuchtigkeit abhängen.

Abbildung 4: Präzise geschnittene Faserenden sind für alle Arten von Steckverbindungen und Spleißen erforderlich. Die Abbildung zeigt ein Panduit-Gehäuse für Faseranschlüsse, das das Spleißen von bis zu 360 Fasern ermöglicht und gleichzeitig Kabel, Anschlüsse und Spleißkassetten vor Beschädigungen schützt. (Bildquelle: Panduit)

Eine weitere Herausforderung beim Schneiden von Glasfaserkabeln besteht darin, dass die entstehenden Glassplitter tatsächlich gefährlich sein können. Daher sollte das mit dem Schneiden solcher Kabel beauftragte Personal Schutzbrillen und Schutzkleidung tragen. Darüber hinaus sollte das mit dem Schneiden solcher Kabel beauftragte Personal die für den jeweiligen Single- oder Multimode-Fasertyp geeignete Schneidausrüstung und -technik verwenden.

Logistische Vorteile von Digi-Spool

Das Digi-Spool-Programm von DigiKey löst das Problem der Kabelbeschaffung, indem es Anlagenherstellern die Möglichkeit gibt, sowohl Kupfer- als auch Glasfaserkabel in Schritten von einem Fuß zu spezifizieren und zu kaufen - sogar viele Tausende von ungespleißten Längeneinheiten. Mit der entsprechenden Ausrüstung und Technik schneiden die Fachleute von DigiKey das Produkt mit einer Toleranz von +3 % (und niemals kürzer) zu, laden es auf eine Spule und versenden es.

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99 % aller über das Digi-Spool-Programm gekauften Kabel für den nordamerikanischen Markt werden noch am selben Tag zugeschnitten und versandt. In Europa, dem Nahen Osten und Afrika (EMEA) können Kabel, die über das Digi-Spool-Programm bestellt werden, innerhalb von nur 48 Stunden und im asiatisch-pazifischen Raum (APAC) innerhalb von nur 72 Stunden geliefert werden.

Abbildung 5: DigiKey ist eine Partnerschaft mit dem Glasfaserkabelhersteller Panduit eingegangen, um qualitativ hochwertige Kabel anbieten zu können, die auf Bestellung professionell zugeschnitten werden. Dieser Service stellt sicher, dass Anlagenhersteller Kabel nach Industriestandard erhalten, die auf ihre spezifischen Anforderungen zugeschnitten sind, ohne den Abfall, der mit anderen Beschaffungsmethoden verbunden sein kann. (Bildquelle: DigiKey)

Die Digi-Spool-Draht- und Kabelschneiddienste von DigiKey helfen Anlagenherstellern jetzt auch dabei, die unübertroffenen Vorteile von Glasfaserverbindungen zu nutzen, ohne dass sie für die Installation verarbeitet werden müssen. Die UL-Zertifizierung des Herstellers bleibt erhalten. Der Anpassungsservice reduziert den Abfall und optimiert den Bestand für nachhaltigere und kostengünstigere Produktionsprozesse.

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Auswirkungen auf Entwicklung und Produktion für Anlagenhersteller

Da die Nachfrage nach intelligenten und vernetzten Maschinen steigt, wird erwartet, dass Dienstleistungen wie das Digi-Spool-Programm in der Automatisierungsbranche immer wichtiger werden.

Der Digi-Spool-Service ermöglicht Anlagenherstellern die schnelle Beschaffung von Faseroptik-Kabeln für Prototypen, Einzelanfertigungen und Verkabelungen für die Automatisierung. Für Rapid Prototyping und iteratives Design bedeutet der schnelle Versand des Digi-Spool-Service Anlagenherstellern die Beschaffung kleiner Mengen von Glasfaserkabeln für Tests und Designvalidierung. Das wiederum strafft den Zyklus von der Entwicklung bis zur Produktion. Für den Anlagenbau in wettbewerbsintensiven Märkten können OEMs mit dem schlüsselfertigen Digi-Spool-Service Kosten und Markteinführungszeiten senken, da sie keine Lagerverwaltung und Montageaufgaben mehr haben.

Fazit

Der Kabelzuschnittservice Digi-Spool von DigiKey unterstützt die Einführung von Glasfaserverbindungen in industriellen Anwendungen. Glasfaserkabel von Panduit sind über das Programm erhältlich, so dass dem Maschinenbau die Möglichkeit zur Verfügung steht, eine weithin akzeptierte Marke von einem Händler zu spezifizieren, der für die Weitergabe der UL-Kennzeichnung auf kundenspezifischen Zuschnitten zertifiziert ist. Der Kabelzuschnittservice wird mit dem zunehmenden Einsatz von Glasfasern in der industriellen Automation weiter wachsen.